NATHAN: Semua orang sangat senang Anda ada di sini, Pendeta John. Senang sekali bertemu Anda. Selamat datang kembali. Kami sangat senang Anda ada di sini.
JOHN: Baiklah, terima kasih. Saya harus hadir agar orang-orang tahu bahwa saya tidak meninggal. Maksud saya, saya sudah membaca tentang kematian saya, dan itu sangat dibesar-besarkan.
NATHAN: Sehubungan dengan itu, dapatkah Anda memberi tahu semua orang tentang perasaan Anda, bagaimana keadaan Anda selama pemulihan?
JOHN: Berapa banyak waktu yang Anda miliki? Mungkin ringkasan. Saya berkhotbah di sini pada bulan Januari 2023, dalam kebaktian pagi, dan tiba-tiba, saya tidak bisa bernapas, dan saya berkata, “Saya mengalami masalah dengan napas saya,” lalu saya melanjutkan dan berkhotbah selama lima puluh menit. Namun, itu adalah kebaktian pertama. Di sela-sela itu, saya diberi tahu bahwa saya mungkin mengalami serangan AFib di jantung saya dan bahwa saya harus duduk di bangku cadangan untuk kebaktian kedua. Jadi, mereka membawa saya ke rumah sakit; dan hasilnya adalah saya menjalani empat pemasangan stent di arteri di sekitar jantung saya, dan hasilnya sangat berhasil. Jantung saya bekerja dengan sangat baik.
Beberapa bulan setelah itu, mereka melihat irama jantung saya tidak normal, jadi mereka melakukan prosedur lain dengan memasang kabel listrik dan menyetrumnya—apa pun yang ingin dilakukan sel itu sendiri—dan hasilnya berhasil. Dan beberapa bulan setelah itu, mungkin hampir setahun, dokter jantung berkata, “Anda perlu mengganti aorta Anda.” Kedengarannya cukup serius. Namun, mereka memiliki prosedur baru dengan memasang kateter melalui pembuluh darah dan memasukkan aorta baru serta mendorong aorta lama keluar. Itu operasi yang luar biasa; dan mereka melakukannya, dan hasilnya berhasil. Namun, di tengah semua itu, saya selalu berusaha untuk pulih. Jadi, ini adalah masa sulit yang panjang. Dan masalah yang tampaknya paling sulit bagi saya—Anda mungkin bisa tahu dari cara saya berbicara—adalah bernapas, yang merupakan hal mendasar dalam hidup. Jadi, ini adalah masa sulit yang panjang karena tidak bisa bernapas secara normal.
Setelah semua itu, mereka melakukan pemeriksaan sinar-X kepada saya, dan mereka berkata, “Ada cairan di paru-paru Anda.” Dan saya berpikir, “Baiklah, apa yang harus kita lakukan?” Mereka menyedotnya lima kali, dan cairan itu terus keluar, dan kemudian mereka menyadari bahwa mereka harus melakukan operasi paru-paru. Jadi itu yang terakhir, bukan—hanya—sungguh, satu setengah bulan yang lalu, mungkin. Mereka masuk, dan mereka membersihkan paru-paru saya dan menutup kebocoran, dari mana pun kebocoran itu berasal. Dan dokter berkata, “Itu sangat berhasil.” Namun pemulihan dari itu membutuhkan banyak kesabaran, karena meskipun paru-paru Anda terbebas dari apa pun yang menyumbatnya—hampir seperti koreng—paru-paru Anda harus pulih. Dan saya terus berkata kepada paru-paru saya, “Bisakah Anda bergerak sedikit lebih cepat?” Saya tidak yakin mereka mendengarkan saya. Jadi itu hanya masalah pemulihan dari operasi paru-paru itu; dan itu berhasil. Namun sekali lagi, jika Anda melakukan operasi dengan dua paru-paru, itu bagus. Jika Anda melakukan operasi dengan satu setengah paru-paru, itu akan menjadi pukulan yang cukup besar. Itu akan berdampak 25 persen pada kapasitas Anda untuk bernapas.
Jadi diagnosisnya adalah, Anda akan membaik, tetapi sementara itu, Anda harus beristirahat. Saya tidak pernah benar-benar pandai beristirahat, jadi saya telah membaca Ibrani 3 dan 4, bahwa saya perlu beristirahat. Dan saya bersedia beristirahat selama Tuhan mengizinkan saya beristirahat. Tetapi dalam hati saya, saya ingin berada di sini. Saya ingin terus melayani Anda dan melayani Tuhan selama saya bisa. Saya pikir saya dapat memberikan pelayanan selama otak saya bekerja. Dan sejauh ini, itu bertahan. Setidaknya orang-orang di sekitar saya mengatakan saya tidak kehilangan akal sehat.
Jadi saya menantikan apa pun yang akan Tuhan bawa. Tetapi itu akan menjadi, saya kira, empat hingga enam minggu lagi sebelum kita sampai pada hasil akhir dari proses penyembuhan itu. Jadi jelas, saya tidak bisa berkhotbah karena saya tidak bisa bertahan, tetapi saya tampaknya bisa duduk dan mengobrol, jadi saya melakukannya. Tetapi saya sangat bersyukur atas perawatan medis yang baik. Begini, saya baik-baik saja sampai saya berusia 84 tahun. Saya berusia 84 tahun, dan saya jatuh dari tebing. Saya tidak tahu apa yang terjadi pada usia 84 tahun, tetapi di situlah Tuhan menempatkan saya dan di mana Dia menginginkan saya, dan saya bersyukur untuk itu.
NATHAN: Nah, sebagaimana—
JOHN: Dan omong-omong, orang-orang bertanya, “Apa kabar? Apa kabar? Apa kabar?” Saya memberi mereka jawaban yang sama: Bersyukur.
NATHAN: Amin.
JOHN: Bersyukur.
NATHAN: Nah, sebagaimana siapa pun yang mengenal Anda tahu, bahkan ketika Anda jauh, Anda sepenuhnya terlibat dalam semua pelayanan yang terjadi di sini di gereja ini dan dalam keluarga pelayanan kita. Saya bertanya-tanya apakah mungkin untuk memulai malam kita, Anda dapat memberi kami beberapa hal penting tentang apa yang Tuhan lakukan di gereja kita, yang dilakukan melalui keluarga pelayanan, di sini dan di seluruh dunia karena sungguh menakjubkan apa yang Tuhan lakukan, dan sangat menggembirakan mendengar laporannya.
JOHN: Anda telah memperhatikan, Nathan, bersama dengan banyak pemimpin lain di sekitar sini, bahwa bahkan ketika saya seharusnya beristirahat, saya menelepon Anda sepanjang waktu.
NATHAN: Kami menyukainya. Kami menyukainya. Kami menyukainya.
JOHN: Kami akan mempertemukan kalian semua. Kami telah mengadakan beberapa pertemuan yang luar biasa bersama. Saya telah mengetahui semuanya. Dan ini adalah situasi di mana saya hampir harus mengikuti daftar, di sini, karena saya belum pernah melihat tangan Tuhan dan berkat yang lebih besar di gereja ini sepanjang hidup saya di sini, dan itu lebih dari setengah abad. Sungguh menakjubkan, setiap aspek pelayanan. Pendaftaran tertinggi sepanjang sejarah di The Master’s University—dari semua hal yang aneh, Wall Street Journal menilai kami sebagai universitas nomor satu di Amerika Serikat. Dan ini telah menciptakan minat yang besar. Sampai saat ini, untuk musim gugur mendatang, kami memiliki 300.000 permintaan untuk The Master’s University yang memiliki, apa, 1.200, 1.300 mahasiswa asrama.
NATHAN: Itu benar.
JOHN: Jadi Tuhan telah memberkati lembaga itu. Kami memiliki begitu banyak mahasiswa, kami harus membeli dua puluh rumah di sekitar sekolah; kami menghabiskan lingkungan itu. Dan kami senang dengan kenyataan bahwa pendaftaran terus bertambah. Maksud saya, kepemimpinan Anda di seminari telah menghasilkan pendaftaran terbesar dalam sejarah, lebih dari delapan ratus.
NATHAN: Benar.
JOHN: Dua puluh lima persen dari mereka adalah mahasiswa internasional. Ini adalah pendaftaran tertinggi yang pernah ada. Anda mungkin tidak mengerti pencapaian yang dilakukan oleh para sarjana kami, yang dipimpin oleh Abner Chou dalam menerjemahkan Legacy Standard Bible (LSB). Mereka melakukannya dalam satu tahun. Itu belum pernah terdengar oleh kelompok mana pun, yang menerjemahkan seluruh Alkitab dalam satu tahun. Dan keenamnya adalah bagian dari perguruan tinggi dan seminari, jadi pada dasarnya mereka berasal dari perspektif doktrinal yang sama. Dan keenamnya menerjemahkan seluruh Alkitab dan kemudian membandingkan terjemahan mereka bersama-sama dan mendokumentasikan semua alasan latar belakang mengapa mereka memilih kata-kata yang mereka pilih. Dan hasilnya adalah sejumlah besar catatan terjemahan. Saya belum pernah melihat yang seperti itu. Saya rasa tidak pernah ada yang seperti itu dalam sejarah penerbitan.
Jadi, kami akan mulai merilisnya dengan perusahaan penerbitan baru kami, dan volume pertama akan berisi catatan penerjemah dari Matius, Markus, Lukas, Yohanes, dan Kisah Para Rasul, lalu kami akan merilis semuanya. Ini akan menjadi tafsiran paling terperinci tentang seluruh Alkitab yang pernah dibuat. Ini adalah pencapaian yang monumental. Dan kami ingin dikenal bukan hanya sebagai tempat yang melatih, tetapi juga sebagai tempat yang menyediakan sumber daya, dan Tuhan telah memberi kami orang-orang yang dapat melakukan itu.
Saya sesekali muncul dengan ide-ide tentang hal-hal yang menurut saya akan memberkati orang, dan salah satu hal yang ingin saya lakukan adalah mengajak orang untuk membuat tafsiran. Dan saya telah menulis tafsiran; kami sekarang sedang mengerjakan Perjanjian Lama. Kami telah mengerjakan Zakharia, Nahum, dan Yunus, dan Daniel. Tidak banyak orang yang membaca tafsiran, jadi saya berpikir, “Bagaimana jika kita membuat serangkaian buku tentang bab-bab terbesar dalam Alkitab, di mana Anda memiliki semacam pendekatan tafsiran untuk satu bab itu?” Dan inilah salah satu yang telah terbit. Judulnya Kemenangan Kasih: Kemenangan Orang Percaya atas Keraguan. Dan meskipun itu judul tematik, pada dasarnya itu adalah satu bab dalam Alkitab—bab yang hebat, bab yang luar biasa.
NATHAN: Ya, Roma 8.
JOHN: Roma bab 8. Itu adalah komentar atas Roma 8 yang membahas kemenangan kasih, kasih Kristus bagi umat-Nya sendiri.
Ada satu lagi yang sedang dalam proses berjudul Juruselamat yang Berdoa, dari Yohanes 17, yang kita semua dengar pagi ini dari Yosia. Dan ada satu lagi dari Daniel 9 yang akan segera terbit, dan saya tidak ingat judulnya. Seri ini akan berisi buku-buku yang mudah dipahami tentang bab-bab hebat dalam Alkitab, dan saya yakin buku-buku itu akan mengikuti jejak buku-buku lain yang telah kita buat, yaitu buku-buku itu akan diterjemahkan dan tersedia bagi banyak orang lain. Daniel 9 adalah kemenangan Kristus atas dosa dan kematian. Dan buku-buku ini pasti akan siap untuk Konferensi Gembala—menurut kami.
Oh, saya tahu yang satunya lagi: 1 Korintus 15, Kemenangan Pemberontakan. Jadi banyak hal yang luar biasa. Kami juga memutuskan untuk membuat buku tentang doktrin Kasih Karunia, lima jilid: satu jilid tentang kebejatan, satu tentang pemilihan, satu tentang penebusan, satu tentang kasih karunia yang tak tertahankan, dan satu tentang ketekunan. Ketika semuanya sudah terkumpul, kami akan memasukkannya ke dalam kotak kecil, dan Anda akan mendapatkan sekotak buku tentang doktrin kasih karunia. Sungguh luar biasa bisa memiliki semua sumber daya yang kami butuhkan untuk melakukan penerbitan sendiri. Daripada mencoba mencari penerbit, kami telah memulai penerbit kami sendiri, dan itu adalah yang terbaik dari yang terbaik dari yang terbaik. Saya sangat bersyukur untuk itu.
Dan omong-omong, saya mengucapkan amin yang tulus. Saya menulis buku The War on Children. Anda tahu bagaimana perasaan saya tentang pelayanan anak-anak, dan saya sangat senang mendengar apa yang Tom katakan tentang apa yang akan datang; dan itu baru permulaan yang ingin saya sampaikan kepada Anda.
Herald Gandi mengawasi Grace Academy pada tahun ajaran ketiganya. Dan kami baru saja merekrut Ryan Theule, yang bergabung dengan kami dari jabatan wakil presiden College of the Canyons, untuk mengawasi semua pendidikan; dan Grace Yang, yang merupakan kepala sekolah di Bay Area, untuk mengawasi pengembangan kurikulum K-12. Kami akan mengembangkan kurikulum Alkitab untuk semua sekolah Kristen. Kami ingin menyediakan semua sumber daya yang kami bisa untuk anak-anak.
Dan sementara saya berbicara, sementara saya membuat iklan—tetapi sejauh ini, saya belum berbicara tentang apa pun yang dapat Anda beli, jadi ini bukan iklan yang sebenarnya. Malam ini saya diberi Alkitab Studi MacArthur dalam bahasa Rumania, dalam bahasa Rumania. Menakjubkan. Dan kemudian saya diberi Doktrin Alkitab dalam bahasa Albania. Itu sungguh menakjubkan. Bahasa Albania. Apa itu, 1.100 halaman? Ini adalah semua yang perlu Anda ketahui tentang doktrin yang benar dalam Kitab Suci, dengan indeks.
Sekadar untuk memberi Anda gambaran tentang hal ini dan sumber daya yang kami miliki di sini, MacArthur Study Bible kini tersedia dalam bahasa Arab, Mandarin, Prancis, Jerman, Italia, Portugis, Spanyol, Rusia, Rumania, dan catatannya tersedia dalam bahasa Ceko dan Persia. Alkitab ini akan segera dirilis dalam bahasa Ibrani. Saat ini sedang diterjemahkan ke dalam bahasa Burma, Ukraina, IsiZulu. Anda pernah mendengarnya? Pasti Afrika.
NATHAN: Ya, Zulu, ya.
JOHN: Saya heran bagaimana bunyinya dalam bahasa Zulu. Bahasa Indonesia, Vietnam, Armenia, Telugu (Filipina), Georgia, Finlandia, Swahili, Kroasia, Burma, Jepang, dan Polandia. Sungguh membingungkan. Dan Biblical Doctrine telah diselesaikan dalam bahasa Ceko, Jerman, Italia, Arab, Polandia, Rusia, Portugis, Korea, Spanyol, Rumania, Prancis, Albania, seperti yang Anda lihat di sana. Alkitab ini sedang dalam proses penerjemahan dalam bahasa Amharik. Di mana itu?
NATHAN: Ethiopia.
JOHN: Ethiopia.
NATHAN: Ya.
JOHN: Bahasa Mandarin, Jepang, Kroasia, Hindi—terima kasih Tuhan untuk itu—Bahasa Marathi, Polandia, Ibrani, dan Ukraina.
NATHAN: Luar biasa.
JOHN: Dan kami akan segera meluncurkan pusat pelatihan dengan TMAI di Indonesia, Malaysia, Singapura, Portugal, Zimbabwe, Mongolia, dan Mauritius (sebuah pulau di lepas pantai Madagaskar). Saya bahkan tidak dapat memahaminya. Itu di luar pemahaman saya.
Dan kami baru saja meluluskan tiga puluh orang. Bahkan, Mark Tatlock ada di sana sekarang, dari sebuah pusat pelatihan di sebuah negara yang tidak dapat saya sebutkan, karena jika mereka mengetahuinya, mereka akan menutupnya. Ini hanya cara untuk menyampaikan dan mengatakan bahwa ini adalah masa yang paling menakjubkan. Dan Anda tahu, satu hal yang saya tahu ketika saya datang ke sini adalah Tuhan akan memberkati Firman-Nya karena Dia menjanjikan itu. Dan jika kita menjaga Firman dan setia dengan Firman dan menjaga kedalamannya, Dia akan menjaga keluasannya. Jika kita setia pada Firman-Nya, Dia akan menyebarluaskannya ke mana pun Dia mau. Dan kita sudah jauh melampaui apa yang bisa kita minta atau pikirkan.
Saya ingat, ketika baru saja lulus dari seminari, saya membaca Efesus, “Dan sekarang Ia sanggup melakukan jauh lebih banyak dari pada yang dapat kamu doakan atau pikirkan,” dan saya biasa berkata, “Saya dapat memikirkan banyak hal, dan saya dapat meminta banyak hal. Bagaimana mungkin itu bisa lebih dari itu?” Nah, ini jauh melampaui itu sehingga tidak dapat dipahami. Dan itu bukan kejeniusan dalam pemasaran, itu adalah bahwa Firman itu hidup dan berkuasa, dan itu dilepaskan. Kita berbicara tentang itu di Grace to You, benar: “Melepaskan kebenaran Tuhan satu ayat pada satu waktu.” Dan ketika Anda melepaskannya dalam bahasa demi bahasa demi bahasa demi bahasa, itu berhasil. Dan pertumbuhan Grace Church dan segala sesuatu di dalamnya, semua pelayanan ini, saya hanya duduk dalam keheranan karena saya tidak melakukan semua ini. Ini adalah karya Firman dalam diri orang-orang kudus, menjangkau dan menyebarkan pelayanan, kasih, dan kesetiaan mereka secara global.
NATHAN: Anda menyebutkan Legacy Standard, dan, tentu saja, orang-orang menyukai terjemahan itu karena sangat bagus. Anda menyebutkan The MacArthur Study Bible. Saya tahu orang-orang bertanya-tanya, “Apakah kita akan mendapatkan MSB dalam LSB?”
JOHN: Saya memilikinya. Saya telah mendistribusikan beberapa di antaranya. Itu spektakuler. Mereka memilikinya dalam sampul tebal, dan mereka memilikinya hingga ke kulit kambing. Jadi, bahkan hewan pun berkorban untuk ini.
NATHAN: Pendeta John, sungguh menakjubkan untuk mempertimbangkan ruang lingkup pelayanan yang Tuhan lakukan di sini. Itulah yang dikatakan Paulus dalam 1 Korintus, “pintu kesempatan yang terbuka lebar untuk Injil.” Namun Paulus melanjutkan dalam ayat itu dengan mengatakan, “Ada banyak musuh.” Dan kita mengharapkan kesulitan seperti itu ketika datang dari luar gereja.
Namun terkadang, tanpa diduga, ada ancaman dan tantangan. Ada kesulitan yang datang dari dalam gereja, ketika orang-orang yang kita hormati dan percayai ternyata berbeda dari yang kita kira, atau setidaknya berbeda dari yang mereka akui. Ketika itu terjadi, kita semua tercengang. Bagaimana kita mengatasinya? Bagaimana kita mengatasinya?
JOHN: Yah, saya tahu Anda berbicara tentang Steve Lawson. Dan saya mengatakan itu dengan kesedihan terdalam di hati saya. Namun, hal pertama yang harus Anda pahami adalah Tuhan memberkati gereja ini dengan banyak, banyak cara, dan itu adalah salah satu cara Dia memberkati kita: untuk menyingkapkan seseorang yang berada dalam posisi yang tidak seharusnya mereka tempati.
NATHAN: Untuk memurnikan gereja.
JOHN: Untuk memurnikan gereja. Maksud saya, inilah inti dari Wahyu 2 dan 3, benar, di mana Tuhan mengirimkan semua surat itu ke gereja-gereja dan berkata, “Lihat, jika ada sesuatu yang tidak beres di gereja Anda, Anda harus mengatasinya, atau Aku akan datang dan meniup lilin itu, dan Anda akan lenyap.”
Maksud saya, gereja memiliki dua pilihan: satu, perbaiki; dua, selesai. Anda harus mengatasi dosa—salah satu surat itu pada dasarnya mengatakan, “Ada seseorang di sana yang menoleransi perzinahan. Aku akan menyingkirkan kaki dian itu.” Perilaku seperti itu dalam kepemimpinan gereja dapat berakibat fatal. Dan meskipun tidak seorang pun dari kita mengetahuinya atau mengharapkannya karena teologi yang sehat, Tuhan mengetahuinya, dan Tuhan berkata, “Bagi Grace Church, itu sudah cukup. Bagi The Master’s Seminary, itu sudah cukup.”
Saya pikir pasti ada rasa lelah dengan Tuhan. Saya pikir Dia pasti muak dengan ibadah gereja yang dangkal. Salah satu kerugian karena tidak berada di sini setiap Minggu pagi adalah penderitaan menonton gereja di TV dan kesembronoan, kekonyolan, dan kedangkalan, gerakan pragmatis. Kita semua berbicara tentang pragmatisme selama tiga puluh, empat puluh tahun terakhir. Gereja menjadi pragmatis, mencoba menghibur orang-orang yang tidak percaya. Saya pikir ada rasa lelah dengan Tuhan dengan itu.
Dan beberapa gereja pragmatis itu—yang mungkin memiliki pengaruh paling besar, seperti Hillsong; atau yang di Dallas, gereja Robert Morris, yang berada tepat di seberang jalan dari gereja setia Tom Pennington, Countryside Bible. Tuhan sedang mengarahkan perhatian dan berkata, “Cukup. Cukup.” Dan para pemimpin yang tidak setia sedang disingkapkan, sebagaimana seharusnya. Dan meskipun kita berharap hal itu tidak pernah terjadi pada kita, kita akan bodoh jika berpikir bahwa tidak akan ada upaya yang dilakukan oleh Musuh untuk menanam di gereja ini seseorang yang dapat memiliki pengaruh yang merusak sementara tampaknya memiliki pengaruh yang positif.
Itulah tipu daya Setan. Dan bagi saya tampaknya Anda harus memiliki seseorang seperti itu di sini, karena kita tidak akan mengambil jenis kepemimpinan yang diambil oleh gereja lain, untuk naik ke mimbar ini. Teologi Anda harus sehat, dan segala sesuatu tentang Anda, sejauh yang kita ketahui, harus mendukung teologi itu. Jadi jika kita akan memiliki itu, orang seperti itulah yang akan kita miliki.
Tetapi sekali lagi, saat kita semakin dekat dengan akhir, saya pikir Tuhan sedang memurnikan gereja-Nya, dan saya sangat bersyukur untuk itu. Hati dan jiwa saya sakit untuk Steve; jelas, seorang teman. Saya tidak kurang mencintainya daripada saya mencintainya selama dua puluh lima tahun. Saya tidak tahu bagaimana Anda berkhotbah melewati hati nurani Anda kecuali jika itu benar-benar terluka. Tetapi saya berdoa terus-menerus. Bahkan, saya mendapati diri saya hampir setiap malam berdoa untuknya di suatu saat di tengah malam.
Jadi—tetapi Tuhan telah berkenan kepada kita. Dia menginginkan gereja yang murni. Maksud saya, instruksi pertama dalam Alkitab untuk gereja adalah jika seseorang berbuat dosa, pergilah kepadanya, benar, Matius 18. Dan akhirnya jika mereka tidak bertobat, beri tahu gereja. Beri tahu gereja. Paulus berkata, “Saya ingin mempersembahkan kepada Tuhan seorang pengantin perempuan yang murni dan suci.” Terkadang kita mengetahui dosanya, dan kita dapat mengatasinya. Terkadang kita tidak mengetahui dosanya, dan Tuhan harus mengungkapkannya. Tetapi sementara hati saya hancur untuk orang berdosa, saya bersyukur untuk Juruselamat yang memurnikan gereja-Nya.
NATHAN: Bersamaan dengan penekanan pada kemurnian itu, saya tahu, dengan tim kepemimpinan pastoral kita selama beberapa minggu terakhir, Anda benar-benar menekankan prioritas persatuan. Jadi saya ingin bertanya kepada Anda, ketika Anda memikirkan Grace Community Church dan apa artinya bersatu dalam Kristus, mengapa itu menjadi prioritas yang sangat penting, dan bagaimana kita sebagai anggota gereja ini dapat mengejar panggilan alkitabiah itu?
JOHN: Ya, tentu saja, kita semua mendengar pagi ini di Yohanes 17 bahwa ada kesatuan organik secara rohani. Kita semua satu di dalam Kristus, benar? Dan itu seharusnya terlihat dalam cara kita menjalani hidup.
Baru saja keluar dari insiden yang baru saja kita bicarakan, ketika gereja terluka parah, itu seperti binatang. Ketika binatang itu terluka parah, semua predator akan bergerak untuk membunuh. Dan yang saya perhatikan secara daring adalah segera setelah hal ini terungkap, orang-orang yang membenci dan menyerang Grace Church sepanjang waktu meningkatkan serangan mereka, dan mereka mulai mengejar kita; dan Anda tidak bisa membiarkan itu terjadi.
Jadi, Anda ada di sana, kan, di rumah saya. Kami berkumpul selama dua atau tiga jam, dan kami berkata, “Di sinilah kita berdiri. Di sinilah kita saling mengasihi, kita saling mendukung, kita saling menjunjung tinggi, kita saling bersikap jujur sebagai pemimpin. Kita harus bersatu, kita harus bergandengan tangan, kita harus memastikan rantainya tidak terputus, karena saat kita terekspos seperti itu, semua musuh akan menyerang kita dengan penuh dendam; dan jika mereka dapat mengadu domba kita, mereka dapat melakukan kerusakan yang nyata.” Dan saya berkata, “Kerusakan sudah terjadi. Tidak ada lagi. Kita akan setia satu sama lain dan setia kepada Kristus dalam mengasihi satu sama lain.”
Tidak seorang pun dari kita yang sempurna. Kita semua harus mengalah, kan, sesuatu—terkadang banyak hal, saya kira khususnya bagi saya. Namun Tuhan ingin kita bersatu. Saya suka ini: “dalam ikatan damai yang sempurna.” Damai satu sama lain, ikatan kasih yang sempurna. Jadi, kita harus menemukan cara untuk menutup barisan dan tidak membiarkan luka menjadi celah bagi musuh untuk menyerang integritas kita atau menyebarkan kebohongan tentang kita ke Internet. Kita harus setia satu sama lain.
Menurut saya, dalam kepemimpinan, kesetiaan yang harus Anda tunjukkan kepada orang lain akan dikembangkan pada tingkat kepemimpinan tersebut. Jadi, ini adalah panggilan untuk kita semua—pertama-tama, untuk melakukan pemeriksaan diri, benar, dalam kehidupan kita sendiri, dan kemudian berkata, “Saya akan mengasihi dan peduli pada semua orang.” Saya telah berbicara tentang: Anda harus menganggap semua orang lebih penting daripada diri Anda sendiri, setiap pelayanan lebih penting daripada pelayanan Anda. Itu Filipi 2, benar?
Jadi, itu adalah pukulan. Itu adalah pukulan yang sangat besar. Namun, apa yang dimaksudkan untuk kejahatan, menurut saya Tuhan gunakan untuk kebaikan, dan kebaikan yang muncul darinya adalah kita bersatu, kita meningkatkan kasih kita satu sama lain, kita saling merangkul, kita saling menguatkan, kita saling memperbaiki kelemahan satu sama lain, dan kita menjadi lebih kuat karenanya. Dan ketika ada kekuatan dalam kesatuan, akan ada kekuatan melalui seluruh komunitas orang kudus.
NATHAN: Berdasarkan tema kesatuan itu, 1 Korintus 12 menggambarkan gereja sebagai tubuh Kristus, dan kita semua adalah anggota tubuh itu secara individu. Ketika kita memikirkan peran kita sebagai anggota dalam tubuh lokal ini, seperti apa bentuknya secara praktis, dalam hal pelayanan dan pengelolaan serta pengorbanan? Seperti apa bentuknya secara praktis, bagi kita untuk sepenuhnya berinvestasi dan terlibat penuh dalam pelayanan di sini?
JOHN: Pertama, berada di sini, benar? Berada di sini. Ini adalah hidupmu, dan Firman adalah makananmu. Kamu tidak hidup dari roti saja; kamu hidup dari apa? Setiap firman yang keluar dari mulut Allah. Berada di sini karena itulah yang akan kamu dengar setiap kali kamu masuk ke pintu atau ke rumah seseorang untuk pelajaran Alkitab atau di salah satu ruangan di sekitar sini. Berada di sini. Melayani di sini. Identifikasi karunia, talenta, kemampuan rohani sebagaimana Roh Allah telah berikan kepadamu—temukan cara untuk menggunakannya.
Kasihilah di sini. Ekspresikan kasih Anda kepada orang-orang di sekitar Anda dengan seribu cara. Dan menurut saya kasih paling baik diungkapkan melalui satu sama lain, bukan? Berdoalah untuk satu sama lain, saling menasihati, saling menyemangati, semua bentuk saling mendukung dalam Perjanjian Baru.
Dan kemudian saya akan berkata, memberilah dengan penuh pengorbanan. Kami telah menerima banyak orang baru di Grace dalam beberapa tahun terakhir—saya tidak tahu berapa jumlahnya, sekitar dua ribu, orang-orang baru dari era COVID. Dan saya tidak tahu apakah semua orang yang datang adalah orang baru. Saya tahu saya belum memiliki kesempatan untuk mengajar mereka tentang memberi menurut Alkitab, dan itu mulai terlihat dalam pemberian di gereja kami.
Sementara Tuhan menopang kita, berkat bagi gereja ini mengalir ke seluruh planet ini. Dan itu akan membutuhkan komitmen baru dari semua orang untuk berinvestasi dalam hal itu. Dan Tuhan—prinsipnya adalah ini: Apa pun yang Anda tabur, Anda—apa?
NATHAN: Tuai.
JOHN: Ya, Anda tidak boleh kalah. Dan Paulus berkata bahwa Anda juga tidak boleh memberi lebih banyak dari Tuhan. Ketika Anda memberi kepada-Nya, Dia akan mengembalikannya.
Jadi, seperti orang Makedonia yang memberi dari kemiskinan mereka—mereka percaya Tuhan akan memenuhinya kembali ketika mereka bersedia berkorban. Saya hanya berharap pemberian di sini—karena kita tidak punya cara lain selain pemberian dari jemaat kita untuk mendukung semua yang sedang terjadi. Saya berharap Tuhan akan dengan murah hati menyediakan bagian dari kita semua untuk mempertahankan apa yang—
Saya tidak berpikir ini akan melambat karena ke mana pun kita pergi, setiap kali kita menanam Firman Tuhan di beberapa sekolah atau beberapa negara atau beberapa korps pendeta, itu hanya permulaan, dan kemudian mereka menginginkan lebih dan mereka menginginkan lebih; dan itulah sebabnya kita terus menerjemahkan dan menerjemahkan dan menerjemahkan, dan mengirim misionaris dan mengembangkan semua pelayanan tambahan ini. Dan kemudian negara-negara tempat kita bekerja mengirim anak-anak mereka kembali ke Universitas Master. Dan meskipun mereka biasanya tidak punya uang, kami memiliki donatur yang memberi sumbangan ke universitas dalam jumlah yang sangat besar, kami dapat memberikan beasiswa kepada anak-anak ini dengan dana beasiswa global dari seluruh dunia.
Jadi, bagaimana kami dapat mempertahankannya di masa mendatang?
Jadi saya khawatir kita semua—saya rasa orang-orang tidak menolaknya; saya hanya tidak berpikir mereka selalu memahami betapa pentingnya hal itu.
NATHAN: Ketika Anda berada di sini pada bulan Juni, berkhotbah, Anda berkhotbah melalui serangkaian khotbah dalam Kitab Wahyu, dan saya ingin memberi Anda kesempatan untuk memberi tahu orang-orang tentang rencana Anda untuk rangkaian itu, dan kemudian saya punya pertanyaan yang secara khusus terkait dengan rangkaian itu.
JOHN: Nah, sudah empat bulan, jadi saya pikir Tuhan telah menunda Kedatangan Kristus yang Kedua selama empat bulan. Tidak. Saya tidak berpikir ada kesalahan dalam rencana itu.
Rencana saya adalah—jika saya bisa mendapatkan izin dari Patricia dan dokter—untuk melanjutkan rangkaian Wahyu pada Minggu malam. Saya tidak tahu apakah saya bisa menyampaikan dua khotbah pada Minggu pagi. Dan mungkin sebulan dari sekarang saya akan bisa melakukannya, jika saya bisa mendapatkan cukup kekuatan. Tetapi itulah idenya: bahwa kita bisa melanjutkan rangkaian Wahyu pada Minggu malam. Apakah itu yang Anda maksud?
NATHAN: Ya, itu dia. Dan kita melihat dunia di sekitar kita. Kita melihat dunia di sekitar kita, kita melihat perkembangan teknologi, kita mendengar tentang hal-hal seperti kecerdasan buatan, kita membaca berita tentang konflik di Timur Tengah, perang antara Israel dan Iran, dan kemudian kita melihat apa yang dinubuatkan Alkitab dalam Kitab Wahyu, dan tampaknya hal-hal ini hampir terungkap di depan mata kita. Bantu kami memahami bagaimana kita seharusnya berpikir sebagai orang-orang yang, tampaknya, hidup di hari-hari terakhir akhir zaman.
JOHN: Nah, semuanya mengarah pada ciri-ciri yang merupakan bagian dari akhir zaman. Seluruh fokus dunia adalah pada Israel. Dan ketika saya mengatakan dunia—ketika Anda membaca Kitab Wahyu dan Anda menyadari bahwa semua bangsa di dunia akan menyerang Israel, atau koalisi bangsa-bangsa, bagaimana—maksud saya, jika Anda melihat kembali seratus tahun, Anda akan berkata, “Bagaimana itu bisa terjadi?” Sekarang Islam telah menyebar luas di seluruh planet ini, dan kebencian terhadap orang Yahudi kini telah mendunia. Jadi ini adalah bagian dari upaya untuk menggalang kekuatan melawan Israel di seluruh dunia, dan itulah gambaran yang akan terjadi. Jadi jika Anda berpikir bahwa apa yang terjadi di Israel akan berakhir, apa yang Anda lihat sekarang hanyalah pertempuran kecil dibandingkan dengan perang besar Armagedon yang akan terjadi pada saat Tuhan kita kembali; dan ketika Dia kembali, Dia akan mengakhiri perang itu dan mendirikan kerajaan-Nya.
Jadi, keadaan—mungkin akan sedikit lebih baik, secara politik, bagi Israel jika Israel memenangkan perang langsung dengan Hamas, Hizbullah, dan Houthi. Maksud saya, mungkin butuh beberapa tahun untuk penangguhan hukuman. Namun, kebencian itu begitu mendalam, begitu dalam, begitu mengakar, begitu luas menyebar, dan begitu mengakar dalam seluruh sistem pendidikan Islam sehingga generasi teroris berikutnya baru dilatih sejak mereka berusia lima tahun ke atas. Jadi, memenggal kepala seorang teroris tidak berarti apa-apa; mari kita maju terus, semuanya; dan akan tetap seperti ini sampai akhir.
Dan seluruh dunia, dalam kitab Wahyu, bergabung melawan Israel. Setelah gereja disingkirkan, seluruh dunia akan berpihak pada mereka yang mencoba menghancurkan Israel. Anda mungkin tidak suka mendengarnya, tetapi itu—dan Anda melihat firasatnya sekarang, dalam anti-Semitisme yang terus-menerus mengobarkan semangat yang menyediakan ideologi bagi kebencian global terhadap orang Yahudi yang akan meledak dalam perang terakhir.
Pada saat yang sama, kita berdoa untuk keselamatan orang Yahudi. Kita harus memahami bahwa mereka menolak Juruselamat mereka, mereka menolak Mesias mereka, mereka menyalibkan Mesias mereka. Tidak ada hasil yang baik. Tidak ada hasil yang baik. Mereka tidak memiliki Tuhan di dunia. Mereka tidak memiliki Penebus dan Juruselamat. Namun Tuhan, sambil terus mengizinkan penghakiman-Nya, memaksa untuk melakukan apa yang mereka lakukan dengan semua orang yang tidak percaya, memiliki hati untuk Israel dan menyelamatkan beberapa orang Yahudi di gereja, dan suatu hari akan menyelamatkan seluruh bangsa. Jadi Dia akan menghukum dan memelihara, yang, sekali lagi—itulah sebabnya kita berada di Israel, benar? Kita menerjemahkan semua buku ini, MacArthur Study Bible ke dalam bahasa Ibrani. Kita berada di Jerusalem College of the Bible, benar?
NATHAN: Ya, Israel College of the Bible.
JOHN: Israel College of the Bible. Kami adalah bagian dari fakultas, melatih orang-orang di sana. Kami bekerja dengan para pendeta di sana. Injil disebarkan di sana. Orang-orang Yahudi diselamatkan dan bertobat. Jadi pada saat yang sama, Tuhan sedang menghukum bangsa yang tidak taat dan tidak percaya. Dia memanggil orang-orang Yahudi dan non-Yahudi untuk diselamatkan; dan suatu hari Dia akan membawa keselamatan bagi seluruh Israel, tetapi tidak sampai ada pembersihan.
Jadi, perhatian dunia tertuju pada Israel, Anda harus memahami, seberapa besar kemungkinan bahwa dalam situasi yang terbuka dan acak, kita akan berada di titik ini dalam sejarah manusia dan seluruh fokus dunia akan tertuju pada Israel? Namun, itulah yang dikatakan Alkitab. Ini adalah bukti paling dramatis dari nubuat Alkitab yang mungkin dapat kita tunjukkan, dan semua cirinya ada di sana. Hal-hal lain yang akan terjadi pada akhir zaman: pelanggaran hukum. Bahkan dalam pemilihan umum mendatang, orang-orang mencoba mencari tahu apa yang harus dilakukan terhadap pelanggaran hukum. Jadi, ada hal-hal lain.
Namun, saya pikir fokus pada Israel—kita berdoa untuk keselamatan orang-orang Yahudi; kita pergi ke sana. Saya pernah ke sana. Buku-buku kita sedang diterjemahkan. Buku tentang Yesaya 53, Injil Menurut Tuhan, diterjemahkan oleh orang-orang di Israel; dan cukup menarik, ketika mereka menerjemahkannya, Yesaya 53, “Dia terluka karena pelanggaran kita,” teks itu, tempat pertama mereka mendistribusikannya adalah di penjara-penjara kepada tahanan Yahudi. Jadi Injil sedang masuk ke tanah Israel. Orang-orang bertobat, gereja-gereja bertumbuh, padang rumput berkembang pesat. Namun kenyataan yang sama harus diakui: penghakiman itu akan datang, dan pada akhirnya akan difokuskan pada Israel.
NATHAN: Anda menyebutkan pemilihan umum yang akan datang. Saya tahu itu adalah sesuatu yang ada dalam pikiran setiap orang, dengan hanya tiga minggu tersisa—kurang dari tiga minggu. Anda menulis buku beberapa tahun yang lalu Why Government Can’t Save You. Gembalakanlah kami sedikit, gembalakanlah hati kami, karena sulit untuk tidak menjadi cemas ketika kita berpikir tentang apa yang mungkin terjadi pada bulan November. Jadi bantulah kami memikirkan bagaimana kita menghadapi ini dan . . .
JOHN: Nah, beberapa hari yang lalu, Kamala Harris berkata, “Ini adalah pemilihan umum yang paling hebat yang pernah ada.” Jadi . . . Dan kemudian dalam sebuah pertemuan seseorang berseru, “Yesus adalah Tuhan.” Apakah Anda melihatnya? Seseorang berkata, “Yesus adalah Tuhan,” dan dia langsung berkata, “Anda berada di tempat yang salah.” Apa lagi yang perlu Anda ketahui? Yesus bukan Tuhan di tempat itu.
Sekarang, saya tidak mengatakan bahwa Yesus bukan Tuhan atas alam semesta. Saya tidak mengatakan bahwa Yesus lebih Tuhan atas kaum Republik. Tetapi saya mengatakan Dia tidak ada di sana, tidak saat Anda membunuh bayi dan memutilasi anak-anak dan menghancurkan pernikahan.
Jadi hal yang sederhana dalam pemilihan semacam ini adalah Anda tidak bisa berada di pihak itu. Anda mengambil yang terbaik dari—mungkin bukan pilihan terbaik; Anda mengambil yang terbaik: Siapa yang akan melakukan yang paling banyak? Atau Anda bisa melakukannya secara negatif: Siapa yang akan melakukan kerusakan paling besar pada keluarga? Siapa yang akan melakukan kerusakan paling besar pada anak-anak? Siapa yang akan melakukan kerusakan paling besar pada budaya? Siapa yang akan melakukan kerusakan paling besar pada moralitas? Siapa yang akan menempatkan kita dalam posisi yang paling tidak aman dan tidak aman, ketika pemerintah dirancang untuk melindungi orang-orang yang taat hukum dan menghukum pelaku kejahatan?
Maksud saya, itu adalah pilihan yang jelas. Bukan—apakah kaum Republik adalah segalanya yang seharusnya? Tentu saja tidak. Namun, Anda memilih, dalam arti tertentu, sebagai tindakan pencegahan, untuk menghentikan sesuatu, untuk menghentikan amukan dan pencurian yang terjadi dalam redistribusi sumber daya masyarakat—karena jika Anda tidak bekerja, Anda tidak makan.
Jadi, itulah hal terbaik yang dapat dikatakan tentang pemilihan umum. Kita tidak memilih seorang pendeta atau para pendeta atau penatua atau pemimpin gereja. Saya pikir itu bermuara pada satu hal yang paling penting: Siapa yang akan menjaga kita dan anak-anak kita paling aman—aman dari gangguan musuh, teroris, amoralitas, korupsi, mutilasi anak, penjahat—karena itulah peran pemerintah: untuk melindungi mereka yang berbuat baik dan menghukum mereka yang berbuat jahat. Jadi, siapa yang paling mungkin melakukan itu? Siapa yang memiliki rasa keadilan dan kebenaran yang paling jelas?
Apakah itu semua yang seharusnya? Tidak. Namun, ada perbedaan yang cukup jelas dalam pemilihan khusus ini. Saya rasa itu tidak sulit.
NATHAN: Pendeta John, gereja kita berada dalam konteks, di sini di California Selatan, di mana, dari semua negara bagian di Amerika Serikat, kita berada di salah satu negara bagian yang paling progresif, salah satu yang paling berhaluan kiri. Dan tentu saja di tahun-tahun sebelumnya, Anda telah memimpin kami dalam mengambil sikap tegas terhadap campur tangan pemerintah. Dari mana datangnya keberanian itu, untuk dapat menentang pemerintah dan menyatakan kepada pemerintah, sungguh, dalam kata-kata Kisah Para Rasul 5, “Kita harus lebih taat kepada Allah daripada kepada manusia”?
JOHN: Itu datang dari keyakinan, dan keyakinan itu datang dari wahyu. Mengapa saya mengambil sikap seperti yang saya lakukan dalam masalah COVID? Karena saya tidak peduli apa yang terjadi di dunia; kami tidak akan menutup gereja. Maksud saya, jika wabah pes melanda kota, kami tidak akan menutup gereja; kami akan mencari tahu apa pun yang perlu kami lakukan untuk membuatnya tetap buka karena keputusasaan akan mengharuskan gereja menjadi lebih terlihat dan lebih tersedia.
Jadi bagi saya, ketika pemerintah berkata, “Tutup gereja,” saya berkata, “Maaf, Anda keluar dari wilayah Anda; Anda keluar dari zona Anda. Kerajaan-Ku bukan dari dunia ini.” Kerajaan surga memiliki strukturnya sendiri dan perintahnya sendiri dan perannya sendiri untuk dimainkan dalam tatanannya sendiri.
Nah, itu tidak berarti bahwa jika benar-benar ada Wabah Hitam yang melanda suatu komunitas, kami akan mengumpulkan semua orang di satu ruangan dan menguji Tuhan. Namun, saya—dan mungkin ini terdengar aneh—tetapi saya tahu bahwa kami harus bersikap terbuka. Seseorang pernah berkata di Internet, yang saya baca tempo hari, “Yah, MacArthur bahkan menunggu empat minggu sebelum dia membuat keputusan itu.” Tidak, saya tidak tahu. Saya tahu pada hari mandat itu datang bahwa kami akan bersikap terbuka. Namun, kami memiliki penatua di gereja ini, dan saya bukan raja gereja. Jadi, butuh beberapa minggu bagi kami untuk membuat para penatua mengerti bahwa kami harus tetap bersikap terbuka; dan kemudian kami melakukannya. Dan Tuhan memuliakan itu, bukan?
Departemen kesehatan di LA menerbitkannya di situs web mereka bahwa tidak ada wabah COVID di Grace Community Church. Dan tentu saja tidak, karena kita semua saling berbagi kuman. Di sini seperti taman kanak-kanak. Dan saya juga tahu bahwa, karena saya meneliti realitasnya, saya juga tahu bahwa mereka tidak mengatakan kebenaran tentang model-model tentang apa yang akan terjadi, yang ternyata benar, dan begitu banyak kebohongan dan kebohongan tentang fakta bahwa tidak ada obat untuk itu, atau kebohongan tentang vaksin dan efeknya.
Tetapi bagi saya, itu bukan hanya memahami beberapa hal itu. Itu adalah semacam akibat wajar dari fakta bahwa gereja harus menjadi gereja. Kita menerima perintah dari surga, dan kita membiarkan Tuhan memutuskan hasilnya. Dan Dia perkasa, dan Dia murah hati kepada kita.
Saya pikir itu adalah prinsip umum bahwa keberanian datang dari keyakinan, dan bahwa keberanian terhubung dengan—itu terhubung dengan—mari kita katakan dengan cara lain. Kepengecutan terhubung dengan rasa takut. Terkadang orang tidak ingin mengambil sikap karena mereka menyembunyikan sesuatu. Kami tidak menyembunyikan apa pun. Dan saya pikir itu terjadi ketika hidup Anda adalah sebuah buku terbuka, dan Anda berkata, “Datanglah padaku, periksalah aku, lihatlah hidupku, selidiki aku. Tidak ada yang perlu aku sembunyikan, tidak ada yang perlu ditakutkan; aku menyerahkan diriku ke tangan Tuhan,” dan membiarkan Dia melakukan apa yang Dia mau.
Jika seorang pemimpin rohani, saya kira, merasa takut, itu mungkin karena ada sesuatu dalam hidupnya yang tidak ingin diketahuinya; jadi Anda tidak mengekspos diri Anda pada kemungkinan bahwa hal itu dapat diketahui atau bahwa Tuhan dapat menghukum Anda. Saya tidak mengatakan kita berbicara tentang kesempurnaan, tetapi hati yang setialah yang menunjukkan keberanian dan kesetiaan pada Kitab Suci dan menyerahkan hasilnya kepada Tuhan.
NATHAN: Amin. Minggu depan, sejalan dengan hal yang sama, minggu depan adalah Minggu Kasih Karunia untuk Anak-anak. Kita melihat apa yang terjadi di dunia di sekitar kita. Dan tentu saja ada banyak komponen budaya kita yang mengikuti spiral kemerosotan dari Roma 1. Dan saya tahu kita memiliki banyak keluarga muda di gereja kita, dan mereka ingin menjadi orang tua yang berani yang membesarkan anak-anak mereka dengan keyakinan. Pendeta John, berikan kami beberapa kata harapan ketika harus memikirkan generasi berikutnya dalam terang arah budaya kita.
JOHN: Nah, satu-satunya harapan adalah gereja karena segala sesuatu yang lain akan merusak mereka. Maksud saya, segalanya. Pendidikan akan merusak mereka, hiburan akan merusak mereka, media akan merusak mereka; dan semakin tinggi jenjang pendidikan mereka, semakin kuat kerusakannya. Jadi ini adalah waktu, saya pikir, setidaknya dalam hidup saya, dari semua waktu yang pernah saya lihat, di mana kita tidak bisa membiarkan budaya ini menguasai anak-anak kita, karena mereka ingin merusak. Mereka ingin merusak, maksud saya, secara kolektif. Saya tidak mengatakan setiap situasi individu seperti itu, atau setiap sekolah seperti itu. Tetapi saya hanya bisa mengatakan bahwa sebagai orang tua, saya bertanggung jawab atas pendidikan anak-anak saya; dan dalam budaya ini, menyerahkan mereka kepada dunia sekuler untuk melakukan hal itu adalah tindakan berisiko tinggi. Itu tindakan berisiko tinggi.
Itulah sebabnya kami melakukan apa yang kami lakukan di sini, baik itu VBS, atau—dan kami menghabiskan banyak uang, waktu, tenaga, dan kerja sukarela untuk menjadikan hal itu istimewa bagi anak-anak, baik itu pelayanan anak-anak, baik itu Minggu pagi, Minggu malam, Klub Petualangan, apa pun itu, atau semua sekolah kami yang sedang kami kembangkan. Kami ingin Grace Church menjadi surga bagi keluarga dan tempat di mana anak-anak dapat tumbuh dalam asuhan dan nasihat Tuhan.
Bagaimana Anda membesarkan anak Anda dalam asuhan dan nasihat Tuhan? Itu adalah amanat bagi orang tua; itu bukan pilihan. Anda harus melakukannya. Jadi, di mana itu akan terjadi? Yah, jelas itu harus terjadi di rumah, tetapi Anda ingin memastikan Anda tidak melawan apa yang Anda lakukan di rumah dengan mengekspos pikiran yang tidak berdaya itu pada sesuatu yang hanya melakukan semua kerusakan dengan membingungkan anak tentang apa kenyataannya. Jadi saya pikir sudah saatnya gereja harus melangkah maju dan benar-benar peduli pada anak-anak.
Saya perhatikan karena saya tidak selalu bisa datang ke gereja akhir-akhir ini—yang saya benci—tetapi ketika saya melihat gereja-gereja lain, saya tidak melihat anak-anak. Saya tidak melihat anak-anak. Sejujurnya, saya tidak melihat siapa pun, karena semua lampu dimatikan, dan lampu biru menyala di mana-mana, dan orang-orang melompat-lompat seperti di atas tongkat pogo, menyanyikan tujuh-sebelas paduan suara: tujuh kata sebelas kali. Tetapi selain itu, saya tidak melihat anak-anak.
Di mana anak-anak? Saya terus bertanya, “Di mana anak-anak?” Ini semacam mandi emosi, bentuk pelarian dan hiburan bagi orang dewasa yang belum dewasa. Tetapi di mana anak-anak? Dan saya pikir ketenangan hidup saat ini ketika kita melihatnya untuk keluarga yang percaya adalah, “Apa yang dapat saya lakukan untuk memastikan anak-anak saya diajar dengan benar dalam asuhan dan nasihat Tuhan?"—apa pun yang dibutuhkan investasi itu. Dan tentu saja, Grace Church ada di sini untuk melakukan itu. Dan kami dapat membawa Anda dari buaian kubur sekarang, dari taman kanak-kanak hingga meraih gelar doktor, benar, setiap langkah di sepanjang jalan.
NATHAN: Ya. Gelar doktor tidak selalu berarti kubur, hanya untuk memperjelas.
JOHN: Saya senang Anda membuat hubungan itu. Hampir sama.
NATHAN: Ya.
Pendeta John, pertanyaan terakhir saat kita mengakhiri waktu kita. Bulan Oktober ini telah menjadi bulan doa kita, dan begitu banyak jemaat kita telah berdoa dengan tekun setiap hari, sepanjang bulan bersama-sama. Kita baru saja menjalani hari doa 24 jam pada hari Jumat, hingga Sabtu. Dapatkah Anda memberi tahu kami beberapa prioritas yang harus kita doakan saat kita berdoa untuk gereja kita? Saat kita berdoa untuk gereja kita, hal-hal apa saja yang harus kita prioritaskan?
JOHN: Hal yang saya kembalikan adalah kata-kata Paulus dalam Efesus, “Berdoalah untuk kebebasan firman, berdoalah agar firman terus maju dengan kuasa.” Dan itulah permintaan doa Paulus. Setelah semua perlengkapan dan semua hal yang bersifat defensif, ia berkata, “Berdoalah agar firman itu memiliki jalan yang bebas.”
Berdoalah agar ada jalan, jalan raya, lorong, saluran, dan jalan setapak untuk kebenaran. Itulah yang akan kita bicarakan sepanjang malam ini. Baik itu di seminari, universitas, pelayanan anak-anak, atau kebaktian gereja, atau misi global, atau radio, atau televisi, atau Internet, berdoalah agar Tuhan membuka jalan baru—jalan yang terus-menerus baru untuk kebenaran. Berdoalah seperti itu.
Dan kemudian saya berpikir untuk berdoa agar Tuhan, sebagai individu, Tuhan akan menempatkan Anda di tempat di mana Anda dapat berpartisipasi dalam kerajaan yang sedang berkembang. Entah bagaimana Anda ingin masuk ke beberapa jalan itu. Anda ingin menjadi bagian dari itu. Anda tidak ingin menjadi penonton, Anda ingin ikut serta karena kenyataan hidup yang menggembirakan semuanya terikat dalam melihat pekerjaan Tuhan secara langsung, melihat apa yang sedang Dia lakukan karena Anda ada di sana, Anda adalah bagian darinya.
Saya sering berpikir, “Jika seseorang sakit, Tuhan mungkin memutuskan untuk menyembuhkannya.” Jika saya tidak berdoa untuk mereka, saya tidak mendapatkan sukacita karena saya tidak terlibat di dalamnya. Namun, jika saya telah berdoa dengan tekun untuk kesembuhan seseorang dan mereka disembuhkan, maka sukacita itu berlipat ganda karena saya melihat bahwa kehendak Tuhan yang berdaulat meliputi cara saya, doa-doa saya.
Jadi, temukan cara untuk memasuki jalan di mana kebenaran Injil dan kemuliaan wahyu ilahi bergerak maju. Dan jika Anda melakukannya dengan segala cara yang memungkinkan—Anda dapat melakukannya dari apa yang kita bicarakan sebelumnya (pelayanan, pelayanan, pemberian, pengorbanan, apa pun itu), masuklah ke jalan di mana Firman bergerak melalui dunia. Itulah doa saya untuk Anda. Dan saya pikir ketika orang-orang terlibat seperti itu, mereka tidak terjebak dalam pertengkaran kecil. Terlalu banyak yang dipertaruhkan. Itu terlalu penting. Pelayanan melampaui kepicikan kita.
Jadi ya, saling mengasihi. Itulah hal yang utama. Kasih adalah ikatan kedamaian, dan itulah yang mengikat kita semua bersama. Jadi, saling mengasihi, temukan jalan menuju kemajuan Injil dan kerajaan di mana Anda dapat menjadi bagian dan mitra dalam perluasan pelayanan kerajaan itu. Itulah hal yang paling memuaskan dalam hidup. Dan tentu saja, berdoalah untuk keselamatan orang-orang yang terhilang.
NATHAN: Ya. Baiklah, Pendeta John—
JOHN: Apakah saya menjawab pertanyaan dengan benar?
NATHAN: Terima kasih banyak. Ini hebat. Baiklah, Mike Bohr akan datang sebentar lagi untuk memimpin kita dalam lagu penutup. Tetapi Pendeta John, apakah Anda bersedia menutup kita dengan doa?
JOHN: Ya. Bapa, aku berterima kasih kepada-Mu untuk Nathan. Aku berterima kasih kepada-Mu untuk kehidupan dan kepemimpinannya di The Master’s Seminary dan setiap area kerajaan ini yang disentuhnya. Terima kasih untuk para pemimpin, penatua, pendeta, dan orang-orang yang setia. Terima kasih untuk jemaat yang diberkati ini dan semua yang melayani dan mengasihi, dan semua yang berada di jalan pekerjaan kerajaan. Berkatilah mereka. Penuhi hidup mereka dengan sukacita. Dan Tuhan, kami berdoa agar Engkau akan menopang kasih dan persatuan kami, dan agar Engkau akan memberi kami hasrat yang lebih besar untuk keselamatan yang terhilang dan keinginan yang lebih besar untuk menggunakan karunia, talenta, dan sumber daya keuangan kami untuk kemajuan kerajaan sehingga kami dapat menyimpan harta di surga serta memenangkan teman-teman untuk kekekalan. Itulah doa kami. Kami berdoa dalam nama Kristus. Amin.
NATHAN: Amin.